إنديانابوليس - يعقوبي بريسيت لم يكن يحب حتى كرة القدم عندما كان يكبر في ويست بالم بيتش، فلوريدا. كان لاعب كرة سلة. يتذكر بريسيت قائلاً: "كرة القدم كانت في البداية لا تعني شيئًا". ولكن عندما بدأ يشاهد كرة القدم، بدأ في محاكاة بعض لاعبيه المفضلين:
دونتي كولبيبر. مايكل فيك. ستيف ماكنير. آرون بروكس.
قال بريسيت مؤخرًا بعد التدريب: "أردت أن أصبح مثلهم عندما كنت ألعب وأنا أكبر".
"أردت أيضًا أن أكون جزءًا من تلك المجموعة التي لعبت في دوري كرة القدم الأمريكية."
بريسيت، البالغ من العمر 26 عامًا، ليس فقط جزءًا من تلك المجموعة من صانعي الإشارات السود الآن، بل لقد تقدم إلى الصدارة كلاعب خط الوسط الأساسي لفريق إنديانابوليس كولتس - وهو المنصب الذي كان مخصصًا فقط لبيتون مانينغ وأندرو لاك منذ عام 1998.
أصبح بريسيت هو المبتدئ بعد أن صدم لاك عالم كرة القدم واعتزل قبل ثلاثة أشهر تقريبًا في 24 أغسطس. تركت هذه الخطوة الكثير من الناس يفكرون في مستقبل الامتياز، لكن كولتس أظهروا سريعًا إيمانهم ببريسيت، ووقعوا معه عقدًا لمدة عامين بقيمة 30 مليون دولار في 2 سبتمبر.
قال مات هاسيلبيك، لاعب خط الوسط السابق في كولتس ومحلل ESPN الحالي: "لم يخرجوا ليجلبوا شخصًا جديدًا للعب هذا المنصب". "خرج كولتس ووضعوا كل أوراقهم على الطاولة قائلين إن يعقوبي هو رجلهم."
لقد أتى هذا القرار بثماره.
لم يقتصر دور بريسيت على تثبيت الفريق في أعقاب خسارة اللاعب صاحب الامتياز فحسب، بل قاد كولتس أيضًا إلى المنافسة على التصفيات. يحتل الفريق حاليًا المركز الأول بالتعادل مع هيوستن تكساس في قسم AFC الجنوبي بسجل 6-4 (مع اثنتين من تلك الخسائر جاءت بدون بريسيت بعد إصابة ركبته في الربع الثاني من مباراة ضد بيتسبرغ ستيلرز). وعلى الرغم من أنه لا يمتلك إحصائيات ملفتة للنظر (إنه في المركز 25 في عدد ياردات التمرير ويتعادل في المركز 13 في عدد التمريرات الهبوطية هذا الموسم)، إلا أن بريسيت قاد الفريق إلى أربعة انتصارات متتالية.
كان لاعب خط الوسط في عامه الرابع أحد أكبر القصص المفاجئة في الموسم. ولكن بالنسبة لأولئك الذين تابعوا بريسيت، الذي قضى مواسمه الثلاثة الأولى في الدوري يشاهد توم برادي في نيو إنجلاند ولاك في إنديانابوليس، لم يكن نجاحه غير متوقع على الإطلاق.
قال تشارلي وايز، الذي جند بريسيت في جامعة فلوريدا: "كنت على إذاعة سيريوس في أحد البرامج التي أقدمها عندما حدث هذا مع أندرو وقلت: "لا تتفاجأ إذا لم يفوتوا أي إيقاع مع يعقوبي في مركز الظهير". "أنا لا أقول ذلك الآن لأجعل نفسي أبدو جيدًا. قلت للناس: "إذا كنت لا تعرف من هو، فمن الأفضل أن تعرف اسمه على وجه السرعة". "
كان يعقوبي جاجوان بريسيت يلعب مباراة كرة سلة في مدرسة ويليام تي دواير الثانوية (فلوريدا) في عام 2011 عندما جاء وايز، الذي كان المنسق الهجومي في فلوريدا في ذلك الوقت، لزيارته. لاحظ وايز أنه على الرغم من أن بريسيت لم يكن أفضل لاعب في فريقه النخبوي، إلا أن وجوده كان محسوسًا في الملعب.
قال وايز: "كان بوضوح قائد الفريق". "كان القائد الذي اتبعه الجميع."
انضمت فلوريدا إلى مسيرة التجنيد متأخرة وكانت الاحتمالات ضد غاتورز للحصول على بريسيت للعب كرة القدم لهم. وفقًا لـ ويز، أرادت والدة بريسيت منه أن يلتحق بجامعة ميامي، وكانت جامعة ويسكونسن أيضًا في المزيج. وفي الوقت نفسه، حصلت غاتورز بالفعل على التزام من جيف دريسكل (الآن مع ديترويت ليونز)، الذي كان أفضل لاعب في فلوريدا في غاتوريد وأحد أفضل لاعبي خط الوسط المحترفين في البلاد.
لكن هذا لم يمنع وايز من تحدي بريسيت.
قال وايز: "كنت أحاول تعويض أكبر قدر ممكن من الأرض". "جلست هناك ذات يوم وقلت له: "لن تأتي إلى فلوريدا؟ هل تخاف من دريسكل؟" "
بعد وقت قصير من التحدث إلى وايز، التزم بريسيت بالانتقال إلى غاتورز.
قال وايز: "بشكل أساسي، لم يكن ليجلس في المقعد الخلفي لأي شخص".
سيصبح بريسيت أول لاعب خط الوسط في تاريخ المدرسة يأخذ تمريرته الأولى كلاعب أساسي حقيقي مبتدئ في عام 2011. لعب في 13 مباراة، ورماها لمسافة 455 ياردة وثلاثة تمريرات هبوطية في موسمين في فلوريدا قبل أن ينتقل إلى ولاية كارولينا الشمالية.
قال وايز، الذي تولى وظيفة تدريب رئيسية في كانساس بعد موسم 2011: "لكي أكون صادقًا تمامًا معك، إذا لم أرحل، فأنا متأكد تمامًا من أن يعقوبي كان سيكون لاعب خط الوسط الأساسي في العام التالي". "أنا أحب الطفل. لقد أحببت العمل معه."
سيتفوق بريسيت مع ولفباك، حيث رماها لمسافة 5268 ياردة مع 43 تمريرة هبوط و 11 اعتراضًا في موسمين. في عام 2016، اختاره نيو إنجلاند باتريوتس في الجولة الثالثة من المسودة حتى مع وجود توم برادي وجيمي جاروبولو في القائمة.
واتضح أن بريسيت لم يكن يخطط للجلوس في المقعد الخلفي لأي شخص على المستوى الاحترافي أيضًا.
بدأ بريسيت مباراتين كلاعب مبتدئ (ذهب 1-1) بينما كان برادي يقضي إيقافه بسبب دوره في فضيحة ديفلاتغيت سيئة السمعة. وعندما قام كولتس بالتداول على بريسيت قبل أسبوع من بداية موسم 2017 مع إصابة لاك، تولى المسؤولية بدلًا من سكوت تولزين المتعثر في الشوط الثاني من مباراتهما في الأسبوع الأول ضد لوس أنجلوس رامز وبدأ المباريات الـ 15 المتبقية من ذلك الموسم.
قال بريسيت: "كان الاستعداد دائمًا كما لو كنت لاعبًا أساسيًا منذ اليوم الأول معي"، والذي عاد إلى دور احتياطي في عام 2018 خلف لاك لكنه تولى جميع ممثلي الفريق الأول في التدريبات في غير الموسم ومعظمهم في معسكر التدريب بينما كان Laكان ck مصابًا في ربلة الساق والذي تحول في النهاية إلى إصابة في الكاحل أيضًا هذا الصيف الماضي.
مما لا شك فيه أن استعدادات بريسيت لعبت دورًا كبيرًا في نجاحه هذا الموسم عندما استبعد البعض كولتس حتى قبل الأسبوع الأول. وقد ساعده أيضًا على التأقلم مع الحياة بدون صديقه المقرب على الخط الجانبي.
قال بريسيت: "لقد كانت سلسلة من المشاعر المختلطة". "الشيء الرئيسي هو مجرد عدم القدرة على رؤية أندرو [لاك] كل يوم. أنت تعرف أن هذا هو الشيء الذي يجب التعامل معه. ولكن تقلبات."
"إنه في طريقه إلى الأعلى الآن، لذلك هذا كل ما يهم."
لاعب خط الوسط في إنديانابوليس كولتس يعقوبي بريسيت (في المنتصف) يجمع الهجوم في الملعب خلال مباراة دوري كرة القدم الأمريكية بين جاكسونفيل جاغوارز وإنديانابوليس كولتس في 17 نوفمبر في ملعب لوكاس أويل في إنديانابوليس.
زاك بولينجر/أيقونة سبورتسواير عبر غيتي إيماجز
غالبًا ما يكون يوم الأربعاء في جميع أنحاء دوري كرة القدم الأمريكية هو اليوم الذي يتحدث فيه لاعبو خط الوسط الأساسيون إلى وسائل الإعلام وتجري فيه الفرق التدريبات الأكثر كثافة في الأسبوع. لكن بريسيت، بعد وقت قصير من أن أصبح المبتدئ، حول جلساته الإعلامية إلى الثلاثاء لأنه أراد أقل عدد ممكن من المشتتات لينزل إلى ملعب التدريب.
التنافسي والمسؤول هما كلمتان غالبًا ما تستخدمان لوصف بريسيت من قبل العاملين داخل منظمة كولتس. ويريد بريسيت نفس النوع من الالتزام من زملائه في الفريق.
كان هناك تدريب مؤخرًا كان فيه لاعب مبتدئ في الوقت المحدد، لكنه قطع الأمر قريبًا جدًا. اضطر بريسيت إلى التحدث معه.
قال فرانك ريش، المدرب الرئيسي لفريق كولتس: "سيلحق بالرجال بطريقة جيدة". "لكنك تعلم أنه غير سعيد. إنه ببساطة يرفع مستوى التوقعات عالياً حقًا لنفسه ولزملائه في الفريق. هذا هو نوع القائد الذي تحتاجه، خاصة من هذا المنصب. "إنه حرفياً في كل مكان. جلسات تصوير، تدريب. هذا النوع من الأشياء من ذهب. لهذا السبب قلنا منذ البداية أنه يتمتع بقدرات قيادية نخبوية ولديه مصداقية في غرفة الملابس. لديه كل ما تحتاجه لدعم هذا النوع من الحديث." قال زملاؤه في الفريق إن بريسيت لم يتغير منذ أن أصبح لاعباً أساسياً. قال أنتوني ووكر، لاعب ارتكاز فريق كولتس، الذي كان لاعباً مبتدئاً عندما بدأ بريسيت مع فريق كولتس في عام 2017: "إنه أصيل". "لن يذهب ليكون شخصاً آخر. سيكون هو، سيقود بطريقته، وأنا أحب ذلك." لا يزال بريسيت لا يهتم بما يفكر فيه الآخرون خارج المنظمة بشأنه. هذا صحيح أيضاً عند التحدث إلى وسائل الإعلام. بفضل حصوله على شهادة في الاتصالات، فإنه لا يتردد في طرح أسئلة مفتوحة أو الاعتراض على الأسئلة التي لا تعجبه. قال بريسيت: "لماذا التغيير؟ هذا هو ما كنت عليه دائماً". "لماذا يجب أن أكون شخصاً لست عليه لمجرد أنني لاعب أساسي الآن؟ لن أكون حقيقياً. "ولا داعي لتغييري عندما تغلبت بالفعل على الصعاب."بقدر ما يكون بريسيت طالباً في اللعبة، فهو على دراية بتاريخ لاعبي خط الوسط السود. إنه يعلم أن دوغ ويليامز وضع اللاعبين السود على الخريطة عندما يتعلق الأمر بلعب دور الظهير بعد أن قاد واشنطن ريدسكينز إلى لقب السوبر بول منذ ما يقرب من 32 عاماً. وهو أيضاً يدرك تمام الإدراك التحديات التي يواجهها لاعبو خط الوسط السود، بما في ذلك الصورة النمطية لكونه لاعباً رياضياً وهو عداء أفضل من لاعب خط وسط حقيقي. قبل عامين فقط قال المدير العام في قاعة المشاهير بيل بوليان إن لامار جاكسون، لاعب خط الوسط لفريق بالتيمور رافينز والمرشح الأوفر حظاً للفوز بجائزة MVP في الدوري، يجب أن ينتقل إلى مركز الاستقبال الواسع بسبب قدرته على الركض. إنها محادثة قال بريسيت إنه وصديقه المقرب، تيدي بريدج ووتر لاعب خط الوسط في نيو أورليانز، تحدثا عنها مرات عديدة. في مباراة في أكتوبر ضد دنفر برونكو، أظهر بريسيت أنه يمكن أن يكون مراوغاً في الملعب عندما تقدم في الملعب إلى يساره لتجنب لاعب الارتكاز فون ميلر، ثم عاد إلى منطقة النهاية وألقى كرة قوية على مسافة 35 ياردة أثناء الجري إلى المتلقي تي. واي. هيلتون على طول الخط الجانبي في الدقيقتين الأخيرتين من فوز كولتس المتتالي على دنفر في الأسبوع الثامن. لقد كانت مسرحية باهرة. ولكن بالنسبة للاعبي خط الوسط السود، فإن هذا النوع من المسرحيات أقل احتفالاً به وأكثر توقعاً. قال بريسيت: "نحن لسنا عدائين، نحن لاعبون في خط الوسط". "من السيئ أن يتم تصنيفك على هذا النحو. أنا لست عداءً سريعاً حتى." يتفق ديشون واتسون، الذي يمكن أن يتنافس مع بريسيت لسنوات قادمة في قسم AFC الجنوبي، مع نظيره في القسم. قال واتسون: "لا يهم حقاً ما هو عرقك، ما هو لونك". "إذا كنت تستطيع الذهاب للعب كرة القدم، يمكنك لعب كرة القدم. إذا كنت ذكياً، فأنت ذكي، وإذا كان لديك التدريب المناسب، فيمكنك الخروج إلى هناك وتقديم الأداء، خاصة في لعب دور الظهير. ليس شيئاً أقع فيه، لكن هذا بالتأكيد هو الفيل الموجود في الغرفة." يقر إريك إيبرون، لاعب الارتكاز في فريق كولتس، والذي قال إنه لم يكن لديه لاعب خط وسط أبيض حتى تلقى تمريرات من ماثيو ستافورد خلال مواسمه الأربعة الأولى في دوري كرة القدم الأمريكية مع ديترويت ليونز، بأن لاعبي خط الوسط السود غالباً ما يُنظر إليهم بشكل مختلف. قال إيبرون: "إنه معيار تم وضعه في العالم في وقت مبكر، وهو أن الظهير هو منصب ذكي". "قد لا يكون الرجل الأمريكي الأفريقي ذكياً بما يكفي للعب هذا الدور. هذا هو ما هو عليه. لقد كان على هذا النحو لسنوات، لذلك لا يمكننا أن نتظاهر بأننا لا نشعر به. أو أننا لا نراه. "حقيقة أن يعقوبي قادر على الدخول في دور والقيام بما يفعله، أعني، هذا لا يقل عن كونه مذهلاً." لقد نجح الصبي الصغير الذي اعتاد أن يتصرف مثل كولبيبر وماكنير عند رمي الكرة إلى أصدقائه. انضم بريسيت إلى أمثال راسل ويلسون وباتريك ماهومز ولامار جاكسون وداك بريسكوت وواتسون وغيرهم كلاعب خط وسط أسود في الدوري. لقد اغتنم فرصته. وهو لم ينته بعد. قال بريسيت: "نريد أن نستمر في ذلك". "كان هناك آخرون قبلنا. لقد وضعنا الأساس للمجموعة التالية من لاعبي خط الوسط السود."